Entrevista a Germán Loewe aparecida en la revista "El Publicista"

> ¿Cuál es el balance del sector de investigación en el 2002?

Sin conocer los datos, mi impresión es que ha sido un año con un crecimiento inferior al de años pasados debido, seguramente, al freno en la investigación que contrataban muchas empresas durante los primeros años del boom tecnológico. Sin embargo, dentro del ámbito de la investigación a través de Internet nosotros hemos percibido un crecimiento importante.

> Este año se celebran elecciones políticas, ¿en qué medida influyen en vuestro sector? ¿Suponen un valor añadido al negocio o son un sustituto de otros sectores?

Esperamos que se traduzca en un aumento de la demanda de investigación. En particular, nosotros observamos una tendencia interesante que se está desarrollando a partir de la relación entre la investigación política y la participación ciudadana a través de la red.

> ¿Qué diferencias de comportamiento ofrece el ciudadano cuando se comporta como consumidor o como votante?

Resulta difícil conocer con precisión cómo se comporta un consumidor o un votante, y supongo que todavía lo es más establecer las diferencias entre estos dos comportamientos. Aunque está claro que hay diferencias importantes, como lo es que las preferencias políticas se dan sobre ideologías y personas, mientras que las preferencias de consumo aluden más directamente a los gustos y las necesidades del consumidor

> En su evolución, el investigador está pasando de ser un mero "recolector de datos" a ser un consultor. ¿Qué dificultades observa en esta evolución? ¿Ese es realmente el fin del investigador?

La recogida y procesamiento de datos los pueden hacer empresas especializadas, de forma que el investigador pueda concentrarse en su principal actividad. El problema es que todo investigador quiere tener control sobre el trabajo de campo, quiere garantizar la máxima calidad de su investigación. Nosotros estamos precisamente desarrollando un servicio de campo completamente transparente para el investigador, en el que nosotros llevamos a cabo todo el trabajo con una herramienta que integra diseño, captación, grabación y tabulación, y con la que el investigador puede realizar un seguimiento completo de la evolución de la encuesta a través de su propio PC. De esta forma esperamos contribuir a que el investigador pueda llevar a cabo también las tareas de consultoría que los clientes le demandan, aprovechando las nuevas tecnologías para hacer el proceso de recogida de datos más eficiente, y para integrarlo con la tabulación

> El intrusismo en el sector es cada vez más evidente ¿Cómo cree que se puede afrontar este problema?

Una de las soluciones vendrá, creo, de la mano de las nuevas tecnologías que se están desarrollando específicamente para las necesidades de la investigación. Con ellas, el investigador podrá ofrecer servicios cada vez con mayor valor añadido, aplicando unas técnicas que no estarán fácilmente al alcance de personas menos especializadas.

> Internet se está convirtiendo en un medio más usual en el campo de la investigación, ¿Para qué sirve y para qué no sirve este medio?

Además de por el abaratamiento de la recogida y grabación de datos, la velocidad, y el acceso a colectivos difíciles, pienso que Internet es una gran oportunidad para la investigación por otras razones quizás menos evidentes. Internet es un medio que las empresas utilizan para comunicarse con sus clientes y potenciales clientes. Las websites de estas empresas tienen muchos miles de visitantes, la mayoría interesados en los productos y servicios de la empresa en cuestión, y esto supone reunir a miles de clientes en un mismo sitio, algo que sin duda es una oportunidad para los investigadores. El desarrollo del eBusiness puede ser muy favorable para el sector.

En segundo lugar, la investigación a través de Internet está propiciando que se desarrollen tecnologías para la realización de estudios tradicionalmente más complejos. Además, los cuestionarios ya no son meros formularios en HTML, sino que son cuestionarios dotados de una cierta “inteligencia”, capaces de controlar la consistencia de las respuestas, interactuar con los encuestados, o guiarlos en el proceso de valoración de unas imágenes, por ejemplo. Este proceso está siendo muy importante para garantizar que las encuestas por Internet sean encuestas fiables.

En cuanto a las limitaciones, todos estamos de acuerdo en que no todas las investigaciones pueden realizarse a través de Internet. Se estima, sin embargo, que en el 2005 la mitad de la población española mayor de 14 años estará conectada a Internet, un dato que da muestra de las posibilidades del sector para los próximos años. En Netquest estamos desarrollando precisamente un servicio de campo que le ayuda a los investigadores a la hora de hacer una encuesta a través de Internet a seleccionar la mejor forma de obtener la muestra que necesita en cada caso. Existen todavía muchos prejuicios, pero pienso que si se hace con rigor, la investigación a través de Internet acabará siendo algo habitual.

>La globalización está fomentando la concentración del sector, ¿Qué ventajas o inconvenientes ve en este proceso?

Parece que, efectivamente, el sector está dejando de ser un sector tan atomizado. En cualquier caso, esa es la tendencia también de otros países, y supongo que será favorable en algunos aspectos y en otros no.

> El sector se queja de no estar reconocido suficientemente, se les exige más trabajo, en menos tiempo y con menos dinero, ¿Qué se puede hacer ante esta situación?

Desde nuestra perspectiva, la de las nuevas tecnologías aplicadas a la investigación, pienso que podemos contribuir justamente abaratando los costes de la investigación, y aumentando la velocidad y las posibilidades.

> Al parecer, empieza la recuperación económica, ¿Qué perspectivas tiene para este año?

Nuestras perspectivas son las de crecer significativamente en el 2003, y esperamos que la recuperación devuelva al sector al ritmo de crecimiento de hace dos o tres años